В жизни не раз мы встречаемся с профессиональными династиями, чаще всего, это в области медицины или образования. При опросе современных школьников, с уверенностью можно сказать, никто не выберет профессию библиотекаря. Встречались люди, придя в библиотеку, ищущие легкую, не пыльную работу, удивлялись, что, работая в библиотеке, надо иметь специальное образование и ещё уметь общаться с людьми, выполнять их запросы, знать интересы, помогать им с помощью книг получить образование, освоить выбранную профессию. Не привлекала эта профессия ни условиями работы, невысоким карьерным ростом, низкой заработной платой. В большинстве случаев, в библиотеку шли люди, увлечённые, одержимые, готовые работать и приносить пользу обществу. Раиса Фёдоровна Устименко – одна из таких людей, которая 43 года была верна своей выбранной профессии.
В 1959 году, окончив библиотечный техникум Раиса начала свою трудовую деятельность в Сысертской районной библиотеке, находившейся по улице Быкова,36 (этого здания уже нет). Читатели, пережившие военные годы и родившиеся после войны хорошо помнят двухэтажное, дореволюционной постройки, здание с печным отоплением. Молодые работники не задерживались на абонементе, где не было дневного света, воду приносили с колонки, не хотели быть «детьми подземелья», как они себя называли. Раиса Фёдоровна стоически переносила отсутствие условий, постоянно стремилась поддерживать температурный режим для книжного фонда, очень трепетно относилась к каждой книге, от читателей требовала аккуратного обращения и своевременного возврата.
Раису Фёдоровну задолжники старались избегать, но она упорно стремилась дойти до каждого, стыдила, прощала и вновь выдавала им книги. В те годы многие нуждались в библиотеке, все студенты были активными читателями, особое внимание уделяла Раиса Фёдоровна запросам заочников. При отсутствии нужных книг старалась заказать в областной библиотеке по межбиблиотечному абонементу. Не одну тысячу читателей обслуживала Раиса Фёдоровна, стремилась не только выдавать необходимую литературу, но и предлагала книги для души, знакомила с новыми именами в литературе. Она прекрасно ориентировалась среди тысяч книг, визуально знала каждую книгу.
Кроме основной работы на абонементе Раиса Фёдоровна посещала цеха швейного промкомбината и мебельной фабрики, приносила книги, проводила беседы, обзоры. Последние 10 лет до выхода на пенсию Раисе Фёдоровне удалось поработать в нормальных условиях, когда библиотеку перевели на ул.Коммуны,36.
После выхода на пенсию Раиса Фёдоровна практически ежедневно посещала библиотеку и как читатель, и как внештатный работник. Она не могла жить без ежедневного просмотра свежей почты, всячески помогала библиотекарям – наводила порядок в фонде, занималась, казалось, рутинной работой, а для неё – в каждой каталожной карточке она видела книгу, вспоминала, кому она её выдавала. Память её хранила не только массу книг, но и читателей, их предпочтения в чтении. Она гордилась сознанием того, что помогала людям расширять их кругозор, приобретать новые знания, приобщать к прекрасному миру книг.
Читатели с уважением и благодарностью относились к Раисе Фёдоровне. Её одноклассница Э. Потапова, ещё 20 лет спустя, оценивала её труд как подвижнический: «Помню, как искренне радовалась за Раю, увидев, насколько точный она сделала выбор жизненного пути. Она идеально вписалась в него со своим слабым здоровьем, физическими возможностями, темпераментом, интересами и даже недостатками, обратившимися в достоинство…. Раиса Федоровна в лучших российских традициях сеет «разумное, доброе, вечное».
3 февраля 2025 года после продолжительной болезни Раиса Фёдоровна Устименко ушла из жизни, главное призвание её – это люди и книги. Верность своей профессии подтверждает единственная запись в трудовой книжке – «библиотекарь абонемента районной библиотеки». За трудовую деятельность она награждена почётным знаком «За отличную работу», медалями – «Ветеран труда» и в честь «100-летия со дня рождения В.И. Ленина».
Библиотеки, как вся культура в стране, пережила трудное время, когда резко снизилось финансирование, поменялись жизненные ценности. С появлением информационных технологий интерес к чтению стал снижаться. В настоящее время библиотека, сохранив свой уникальный фонд для всего населения, перешла на новый уровень работы, стала выполнять функции не только информационного, но и культурного центра по разным направлениям. Раисе Федоровне Устименко не удалось побывать в прекрасном новом помещении центральной библиотеки, порадоваться за библиотекарей и пожелать им быть преданными своей выбранной профессии, любить людей, как она.
Д. Лихачёв всегда придавал огромное значение библиотекам: «Библиотеки важнее всего в культуре, может не быть университетов, институтов, других культурных учреждений, но если есть библиотеки… — культура не погибнет в такой стране».
